«Сказки Старой Англии» рассказывают о прошлом Англии, причем таком прошлом, какое должно возникать не из учебников истории, а из окружающей жизни, семейных традиций и народных легенд. Как-то раз Киплинг разыгрывал вместе со своими детьми Джоном и Элзи сценки из «Сна в летнюю ночь» Шекспира. Джон играл Пака, Элзи – Титанию, а сам Киплинг – ткача Основу, причем для своей роли он достал бумажную ослиную голову. Примерно так и начинается первая сказка. Далее на сцену выходит главный персонаж – лесной дух Пак, или Робин Добрый Малый, которого Киплинг позаимствовал у Шекспира. Пак у Киплинга – единственный оставшийся в Англии представитель волшебного мира – рассказывает детям Дану и Юне о различных событиях далекого прошлого Англии, и в его рассказах, как и всегда у Киплинга, чудесное переплетается с реальным, мифы и легенды – с историческими фактами. Иногда Пак вызывает силой своего волшебства героев английской истории как подлинных, так и созданных воображением писателя. Тут и римский центурион, и астролог из XVII века, и первобытный скотовод, сын жрицы. Они также рассказывают детям о своей жизни и своем времени, а Пак выступает в роли комментатора.
