Henry David Thoreau

Her farer én af sted til Sydafrika for at jage giraffer; men det er bestemt ikke det vildt han er ude efter. Hvor længe ville en mand mon gå på jagt efter giraffer hvis han kunne? Skovsnepper og bekkasiner kan også give jagtglæde; men jeg tror, at ens eget jeg ville være et ædlere vildt at få ram på.
„Vend nu dit blik mod sjælen ind;
for tusind egne i dit sind
er endnu ukendt land

Jeg forlod skovene af lige så god en grund som jeg havde haft til at flytte derud. Måske forekom det mig at jeg havde mange flere liv at leve og ikke kunne afse mere tid til netop dette. Det er underligt, hvor let og umærkeligt vi glider ind i et bestemt spor og gør det til den slagne landevej

Hvorfor skal vi altid stige ned på et plan, hvor den trægeste opfattelsesevne kan være med, og værdsætte det som almindelig sund fornuft? Den mest almindelige fornuft er de sovendes, og den udtrykker de ved at snorke. Sommetider er vi tilbøjelige til at slå de alt for stærke i hartkorn med de svage i ånden, fordi vi kun kan fatte en brøkdel af deres tankers styrke.

Den øverste abe i Paris sætter en rejsehue på hovedet, og alle aberne i Amerika gør ligesådan.

Vi slår ikke længere lejr for natten, men har taget fast ophold på jorden og glemt alt om himlen.

Vores opfindelser er tit pæne små stykker legetøj, som afleder vores opmærksomhed fra alvorligere sager. De er kun forbedrede midler til at nå et uforbedret mål, et mål som det i forvejen var alt for let at nå frem til

En stump sund fornuft ville være mere mindeværdig end et monument der nåede helt op til månen.

Vores manerer er blevet ødelagt af vores omgang med helgener. Vores salmebøger genlyder af melodiske forbandelser mod Gud og evindelig overbærenhed med ham. Man skulle synes at selv profeter og genløsere snarere har styrket menneskets frygt end bekræftet dets håb.

På den måde havde jeg været en rig mand uden at der var sket skade på min fattigdom.

Lev frit og ustraffet så længe I kan. Det gør kun en lille forskel om man er indsat som ejer af en gård eller som fange i et fængsel