På den bjergrige Sorento-halvø ligger i en pragtfuld natur det tidligere nonnekloster San Cataldo grundlagt omkring år 900 af benediktinerordenen, opkaldt efter en siciliansk helgen. Klosteret fungerede indtil 1812 og henlå derefter 100 år som en ruin. Men så blev den opkøbt af den danske skønånd, C.J. Wiinstedt, og indrettet til opholdssted for danske kunstnere og videnskabsmænd.

Kristian Hvidt fortæller i bogen her fra 1983 om klosteret midt i Amalfi-egnens spændende middelalderhistorie. Desuden om de gamle nu istandsatte klosterbygninger og, efter 1912, om det lille stykke ren danske kultur, der nu i mere end 100 år har levet og endnu lever midt i det italienske bjerglandskab.

Kristian Hvidt (f. 1929) er en dansk historiker, tidligere Folketingets bibliotekar og arkivar. Han har skrevet bøger om dansk historie i 1800— og 1900-tallet med hovedvægt på den politiske og sociale udvikling, blandt andet om oversøisk udvandring og om det danske folkestyres udvikling i bred forstand. Hertil kommer en række biografier over ledende politikere og litterater. I ti år var Kristian Hvidt forstander for Det kongelige danske Selskab for Fædrelandets Historie. I perioden 1962 til 2006 anmeldte han historisk litteratur i Berlingske Tidende. Han er ridder af 1. grad af Dannebrogsordenen.