Такие мысли высказывались не всегда. Иммануил Кант отказывал животным в обладании разумом. Они, по его мнению, имеют только относительную ценность и служат лишь средством для людей. Исходя из этого он определял их как вещи. Тем не менее он высказывался за хорошее отношение к животным, аргументируя это следующим образом: тот, кто жестоко обращается с животными, морально огрубеет и будет склонен к жестокости и в обращении с непосредственным объектом морали — людьми. Жестокость по отношению к животным противоречит долгу человека по отношению к самому себе