Den franske dreng Gaston sidder i toget på vej mod en lille by i Schweiz. Han er blevet både hjemløs og forældreløs efter 2. verdenskrig, men nu skal han bo i børnelandsbyen Pestalozzidorf i et hus sammen med 16 andre franske børn. Selvom børnene nu er kommet ud på den anden side af den forfærdelige krig, og de har fundet et sted at være, dukker krigens gru og frygtelighed dog stadig op en gang imellem blandt landsbyens børn. Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
