I Mount Everests basläger befinner sig en grupp från det berömda mode företaget Villari. Ingen av dem är erfarna bergsbestigare. Men året är 2000, oskuldens år och världens högsta berg tillhör inte längre bara elitklättrarna. Nu trängs också societeten där – de som köper sig en plats på toppen precis som de köper en Porsche eller ett diamanthalsband.
Gruppens guide Giuseppe Cagliari är erkänt skicklig, men trycket på honom ökar och i hans expedition växer spänningarna: När sällskapet beger sig uppför berget tidigt på morgonen den 13 maj brister något hos guiden. I den tunna luften förlorar han omdömet och leder klättrarna för sent mot toppen. På vägen ner slår ovädret till och expeditionen fastnar i ett piskande inferno.
