Ez Fabius Petronius Secundus római legionárius és centurió — valamint hadvezére, Scipio Aemilianus — felemelkedésének története: a makedónok elleni első csatájától, amely megpecsételi Nagy Sándor birodalmának sorsát, az Észak-Afrikában vívott, mindenre kiterjedő háborúig és Karthágó ostromáig.
Scipio sikerei csodálatot és tiszteletet váltanak ki, de egyben kapzsiságot és féltékenységet is fialnak — legszorosabb szövetségeseitől legelkeseredettebb ellenségeiig.
És ott van még Julia is, a Caesar családból — a kiszámíthatatlan lány, aki Scipiót szereti, de annak vetélytársával, Paulusszal jegyzeték el –, aki csúf viszály kiváltója lesz.
Végül Scipiónak egyetlen kérdésre kell csak válaszolnia: mi mindent képes feláldozni a látomásért, amit Rómáról alkotott?
