Den illegale indvandrer Abdu og overklassepigen Julie møder hinanden ganske tilfældigt, da Julies bil bryder sammen. Mod alle odds forelsker de sig, og Adbu tager hende med til sin fattige arabiske landsby. Men dermed er hans drømme om at undslippe til Vesten ikke slut, selvom Julie drages af landsbyens ro og traditioner og familiens stærke sammenhold. Nadine Gordimers roman afslører kulturkløfter overalt, samtidig med at de fattige indvandreres drømme om at klare sig i de rige, afvisende lande skinner igennem for fuld kraft.
Den sydafrikanske forfatter Nadine Gordimer (1923–2014) debuterede i 1938 med en novelle, der blev udgivet i Johannesburg Magazine. Sidenhen udgav hun en lang række romaner, hvoraf mange handlede om social og politisk uretfærdighed i Sydafrika under apartheidstyret. Nadine Gordimer var kendt for sin aktive deltagelse i bekæmpelsen af apartheid og vandt i 1991 Nobelprisen i litteratur.
