Daniel Defoe (1660–1731), o célebre autor de As aventuras de Robinson Crusoé foi um dos mais prolíficos escritores que se conhece, com mais de 500 títulos publicados. Entre os inúmeros gêneros que abordou (religião, política, sociologia, história, ficção, poesia) no seu jornal the review (que ele escrevia praticamente sozinho). Defoe acreditava profundamente na reencarnação e escreveu estes contos de fantasmas baseado em entrevistas ou relatos conhecidos. Segundo ele, os episódios aqui relacionados — com exceção dos que estão agrupados sob o título de “falsos fantasmas” — são todos verdadeiros e, em alguns deles, ele estaria disposta a ir em juízo, levando testemunhas e provas concretas. «a aparição da senhora veal” é um dos exemplos.
