Sofokles' tragedie Antigone, som opførtes første gang i Athen for knap 2500 år siden, har ikke siden ophørt med at inspirere både ved læsning og opførelser. Tragedien er bearbejdet af talrige dramatikere og instruktører og er stadig i sin problemstilling så aktuel som ved sin førsteopførelse. Og ingen bearbejdelser er bedre end originalen.
Problemet som tragedien behandler, er forholdet mellem statens berettigede krav om at loven holdes, og den enkeltes ret til at handle i overensstemmelse med sin samvittigheds bud. Denne konflikt kan ramme os alle, og har i så fald ofte ingen anden løsning end tragedie for alle.
Men som al stor kunst i grunden er munter, er også Sofokles' tragedie befriende ved at give, ikke en løsning på, men en tolkning og formulering af grundvilkår i menneskelivet. Den gør det lidt lettere at komme videre. Deri består dens “rensende virkning”, som Aristoteles et århundrede efter dens fremkomst talte om.
Otto Steen Dues oversættelse er udarbejdet til opførelse, altså i bevidstheden om at replikkerne skal kunne stå uden nogen form for noter.
Dues gengivelse af Sofokles' mesterværk er mundret dansk, og det støv som unægtelig hviler over forgængernes oversættelser, er grundigt pustet væk. Den vil utvivlsomt vække betydelig opmærksomhed i den litterære verden og i lighed med hans øvrige værker få mange læsere.
