Французский король Франциск I (1494–1547) славился тонким вкусом и любовью к учености и почитался идеальным монархом. Щедрого покровителя в его лице нашел Леонардо да Винчи, получивший звания первого придворного живописца, инженера и архитектора и проживший последние годы невдалеке от королевского замка Амбуаз.