Имя Томаса Мальтуса – одно из самых одиозных в науке. Марксизм и впоследствии советская наука жестко клеймили его за социальный пессимизм, неверие в производительные силы, мизантропию. Между тем, ученый был лишь дитем своего времени, когда рост населения был на лицо, а возможности экономики и агрикультуры вызывали сомнения. В наши дни мальтузианство уже не представляется столь кощунственным. Бангладеш и Египет преодолели все мыслимые показатели плотности населения, а рост населения продолжается, что в обозримом будущем грозит этим странам гуманитарной катастрофой. Многие страны Африки с трудом могут прокормить своих граждан. Примеров – масса, и в ближайшие десятилетия их число умножится. Ценность книги в том, что она представляет собой одно из первых демографических исследований в истории. К тому же, она дает возможность познакомиться с сутью мальтузианства напрямую, не прибегая к пристрастным комментариям позднейших исследователей.
Настоящее издание традиционно не включает в себя вторую книгу, представляющую собой перечень статистических данных по численности народонаселения различных стран на момент написания. В качестве справочного материала сохранено лишь оглавление.
