Diego Olavarría

Más allá de la franca repugnancia que me pueda producir dormir en un prostíbulo o en un hotel pulgoso y sucio, tengo el sentimiento constante de que, aunque la pobreza puede ser llevada con dignidad, nunca debe ser exaltada. Romantizarla desde una posición de privilegio –la del extranjero que en cualquier momento puede abandonar esa situación si lo desea– es una trampa ideológica.

No hay silencio más contundente que el de los muertos

Ahora que lo veo, la existencia es solo un camino para agotar tu vida

Aunque no he regresado para verlo con mis propios ojos, me basta leer los números y las noticias para saber que la Etiopía de hoy dista de la nación que visité.

En las calles de Etiopía vi lazarillos guiando ciegos, a hombres fustigar con látigos a niños mendigos afuera de los templos. Es decir: vi cosas que no deberían seguir sucediendo en nuestros tiempos y que, sin embargo, suceden

En esos años, Etiopía se convirtió en el León de África; en el repositorio de las añoranzas de una generación idealista deseosa de una África unida y libre.

Pero incluso la caída de Selassie trajo tiempos de optimismo. Las izquierdas del mundo estaban convencidas de que el nuevo socialismo etíope lideraría al continente en su época de gloria socialista poscolonial. Sería la antorcha que iluminaría el África independiente.

Adís se llenó de inversiones, de dinero, de edificios. De las instituciones de la nueva África. El optimismo duró un par de décadas. Luego todo se vino abajo.

es una forma accidental no solo de aceptar sino de convertir las grandes desigualdades económicas del mundo en algo benigno: en una aventura

Se puede decir que el turismo posmoderno busca, ante el apocalipsis cultural de la globalización, justo eso: reducir a quienes siguen siendo diferentes, si no a animales, sí a objetos fotográficos; sus aldeas y costumbres, a dioramas.

Viajar es cambiar de tiempo. Una actividad que exige acostumbrarse a un horario diferente: jet lag, desfase de los ritmos fisiológicos. Pero en Etiopía el desajuste es más extremo. Gracias a un antiguo pleito religioso, los etíopes nunca mudaron al calendario gregoriano