Николай Васильевич Гоголь родился в 1809 году. В юности он переехал из родной Полтавской губернии в Петербург, где безуспешно пытался начать актёрскую карьеру и ненадолго поступил на чиновничью должность. Признание современников ему принесли малороссийский колорит, фольклорная мистика и полнокровный юмор сборника «Вечер на хуторе близ Диканьки».
Около десяти лет Николай Гоголь провёл за границей, преимущественно в Италии, но даже на чужбине он создавал произведения о России. Переплетая реализм и фантастику, писатель разоблачал пороки общества, сопереживал маленькому человеку, предавался духовным исканиям. Созданные им типажи до сих пор не теряют актуальности, а его юмор остаётся метким. В 1852 году, переживая личностный кризис, писатель скончался.
На протяжении всей жизни Николая Гоголя одолевали странности поведения и навязчивые страхи. Причуды характера в сочетании с мистической направленностью произведений окружили личность писателя слухами и легендами.
