Anne K. Mellor

Durante el procedimiento infectó el útero y eso provocó la muerte, diez días más tarde, de Mary Wollstonecraft God­win, la autora de Vindicación de los derechos de la mujer y una de las mayores defensoras en su época de la educación y desarrollo de las capacidades femeninas

Vemos ya la angustia de Mary por si su padre la abandona («Dile a Mary que no la abandonaré»). Durante sus primeros cuatro años, Mary estuvo intensamente ligada a su padre, su único progenitor, a quien adoraba

Está claro que Mary Godwin la encontraba difícil. La señora Godwin se resentía del intenso afecto de Mary por Godwin. Como Mary confesaría mucho más tarde a Maria Reveley Gisborne, su sensibilidad a los doce años estaba «oculta

Mary nunca fue a la escuela. Le enseñaron a leer y a escribir en casa; primero Louisa Jones, que usaba las Ten Lessons de Mary Wollstonecraft (el libro de lecturas que Mary Wollstonecraft

Mary Godwin tenía además acceso a la excelente biblioteca de autores clásicos ingleses de su padre. Godwin le enseñó que la manera adecuada de estudiar era leer dos o tres libros simultáneamente, un hábito de lectura que tanto él como ella conservarían toda su vida. Mary fue especialmente afortunada también porque tenía acceso a los amigos de su padre

De niña, garabateaba; y mi pasatiempo preferido durante las horas que me daban de recreo era “escribir historias”. Aun así, encontraba un placer aún mayor que este, el de crear castillos en el aire –dejarme llevar por sueños diurnos–, seguir trenes de pensamiento que tenían por tema la formación de una sucesión de incidentes imaginarios.

Mary creció odiando a su madrastra, a quien le reprochaba haberla alejado de su padre. Más tarde se la describiría a Marianne Hunt como «odiosa» y a Maria Gisborne como una «mujer asquerosa»; le diría a Shelley que «odio a la señora G., le ha hecho

Mientras Mary paseaba por la playa y por las colinas circundantes y se bañaba en el mar, su salud tanto física como mental mejoró mucho. Su brazo parece haberse curado, lo que sugiere que su enfermedad pudiera ser al menos psicosomática, producida por

Shelley se llevó a Harriet y a su hermana Eliza en sus viajes. En Irlanda había hecho un intento fútil de minar el control de la Iglesia católica romana distribuyendo ejemplares de La necesidad del ateísmo; en Gales apoyó el desarrollo de la comunidad socialista y los planes de drenaje de tierras de William Madocks

Desde su infancia, Shelley había sentido una poderosa necesidad psicológica de rodearse de mujeres que le comprendieran y le apoyaran, una necesidad que cubrió durante su privilegiada juventud, en tanto el hijo mayor de un acaudalado baronet, con su joven madre y sus cuatro hermanas menores, que lo adoraban. Por lo tanto, buscó la compañía femenina y la simpatía intelectual que