Kaveh Akbar es un poeta, novelista y editor iraní-estadounidense. Es conocido por obras que vinculan la fe, la identidad y la recuperación con una atención precisa al lenguaje. Su escritura incluye las colecciones de poesía Calling a Wolf a Wolf (2017) y Pilgrim Bell (2021), así como la novela Martyr! (2024), un éxito de ventas del New York Times y finalista del National Book Award.
Su obra ha sido traducida a más de treinta idiomas.
Kaveh Akbar nació en Teherán en 1989 y se mudó a Estados Unidos cuando era niño. Creció en Nueva Jersey, Pensilvania, Wisconsin e Indiana. Obtuvo una licenciatura en Purdue University, un MFA en Butler University y un doctorado en escritura creativa en Florida State University.
Comenzó a destacarse con poemas publicados en revistas como The New Yorker, The New Republic y Best American Poetry. Su plaquette Portrait of the Alcoholic (2017) introdujo temas que continuarían en su obra posterior. Calling a Wolf a Wolf exploró la adicción y el hambre espiritual con un estilo directo y lírico. Ganó varios premios, incluido el Levis Reading Prize, y fue preseleccionado para los Forward Prizes.
Pilgrim Bell apareció en 2021 y examinó la fe, el lenguaje y la presencia. Fue elegido libro del año por Time, NPR y The Guardian.
Akbar también ha editado y difundido poesía. En 2014 fundó el sitio de entrevistas Divedapper y, en 2020, se convirtió en editor de poesía de The Nation. En 2022 editó The Penguin Book of Spiritual Verse: 110 Poets on the Divine, reuniendo poemas de diversas tradiciones y épocas. Más tarde coeditó Another Last Call: Poems on Addiction and Deliverance (2023) junto con Paige Lewis.
Su novela debut, Martyr!, se publicó en 2024. Presenta a Cyrus Shams, hijo de inmigrantes iraníes, recién sobrio y en búsqueda de sentido en el pasado de su familia. El libro sigue su interés por los mártires y su intento de comprender las muertes que marcaron su vida, incluida la pérdida de su madre en un accidente aéreo.
Su búsqueda lo conduce hacia una artista que vive en el Museo de Brooklyn y hacia historias de guerra, duelo y creencias heredadas. La narrativa vincula poesía, memoria y humor en un estilo conciso.
The New York Times incluyó Martyr! entre los diez mejores libros del año, y la novela recibió luego el Dayton Literary Peace Prize y el American Book Award.
Ensayos, poemas y críticas de Akbar han aparecido en The Atlantic, GQ, Paris Review y The New York Times. Ha recibido becas de la Guggenheim Foundation, la Poetry Foundation y Civitella Ranieri. Ha sido galardonado con el Rosenthal Family Foundation Award de la American Academy of Arts and Letters, el Brooklyn Public Library Book Prize y varios Pushcart Prizes.
Kaveh Akbar enseña en la Universidad de Iowa, donde ocupa el puesto de Roy J. Carver Professor of English.
Crédito de la foto: Beowulf Sheehan
