Myrer

UNDERJORDISKE MILLIONBYER

Bladskærermyrerne bor i kolonier med op til 20 millioner indbyggere – som i vores allerstørste storbyer. Det kræver plads, og en håndfuld myreforskere, der var blevet trætte af kontorarbejde og sterile laboratorier, satte sig for at finde ud af, nøjagtig hvor store boene er. De blandede en letflydende beton og hældte massen i myrernes indgangshuller, ned i koloniens gange og kamre. Efter et par dage var armene blevet vel lange, og forskerne bestilte en betonvogn, hvis indhold også hurtigt forsvandt ned i dybet. Efter yderligere en vognfuld oprandt dagen, hvor betonen endelig begyndte at løbe hen ad jorden i stedet for ned i den. Smilende tog de sig en pause, mens betonen hærdede, men skriften på væggen var, at der skulle graves de næste par dage. Med gravemaskiner, spader og skeer blev der nu gravet ud omkring afstøbningen, som viste sig at gå flere etager ned i jorden. Fra stilladser blev koloniens form langsomt afdækket dag for dag, og et fantastisk bygningsværk, der lignede noget taget ud af en science fiction-film, blev afsløret.

Menneskets evne til at skabe bygningsværker er formidabel. Og i selv det mindste byggeri af et forstadsrækkehus er en hærskare af specialister involveret: Byggeprojekter kræver specialisering og planlægning på højt niveau. Myrerne kan også kunsten, og den begrænser sig ikke til de tuer, ethvert barn kender til. Bladskærermyrer og vævermyrer er eksempler på myrearter, der har udviklet byggeprojekter, som er forbavsende omfattende og sindrigt konstruerede

Det vil vise sig, at ikke kun mennesket er en avanceret, social livsform. Myrer er også i stand til at båndlægge og manipulere andre organismer, de benytter sig af medicinalprodukter og evner at tilpasse sig uforudsigelige fremtidsvilkår gennem rationeringer, fødeopbevaring og kannibalisme. Myrernes sociale evolution er så fremskreden, at de praktiserer komplekse – om end usympatiske – manøvrer som fx statskup og slavejagt.