La nación de las bestias. Leyenda de fuego y plomo

—Elisse —susurra contra mi frente—. ¿Puedo besarte?

Mi corazón termina por fundirse.

Cierro los ojos, y mi nariz roza su barbilla cuando asiento.

Entonces, el lobo, el hombre, el errante; todo Tared se vuelve mío al cerrar la distancia entre nuestros labios.

Y me besa.

Tared Miller, el hombre que he anhelado desde que puso un pie en mi vida, me besa

—Elisse… —murmura Hoffman, como si de pronto despertase de un largo letargo.

Confundido, me acerco hacia ellos. Pero al verlos retroceder casi caigo de rodillas.

Están a la defensiva.

Un monstruo. Un monstruo. Un monstruo.

—Monstruo… —repito sin poder evitarlo. Busco, con histeria, una forma de que dejen de ver la bestia en la que me he convertido.

Tomo la gruesa chaqueta ensangrentada de Buck Lander y me la echo encima para cubrir mi desnudez.

La vergüenza, la repulsión y el odio que siento hacia mí me empapa los ojos de lágrimas. No gimo, no grito, tan sólo dejo que ellos miren el monstruo que soy. La criatura de la que he intentado protegerlos todo este tiempo.

Y lo único que veo en su mirada es miedo.

Esa pesadilla que tanto temí se volviese realidad.

—No me lo quitarás, hija de perra —exclamo—. Porque aquí, el único inmortal ¡soy yo!

—Elisse —susurra contra mi frente—. ¿Puedo besarte?

Mi corazón termina por fundirse.

Cierro los ojos, y mi nariz roza su barbilla cuando asiento.

Entonces, el lobo, el hombre, el errante; todo Tared se vuelve mío al cerrar la distancia entre nuestros labios.

Y me besa.

Tared Miller, el hombre que he anhelado desde que puso un pie en mi vida, me besa.

El amor, a veces, es un arma de doble filo, porque cuando nos lo arrebatan, el odio que queda puede fortalecernos de la peor manera. Nos cambia. Nos destruye y deforma. Nos convierte en monstruos.

—¿Cómo puedes decir tantas estupideces sin siquiera respirar?

—Simple. Hablando con otro estúpido.

No importa por qué te marchaste, no importa por qué decidiste partir sin pensar en las consecuencias de tus actos. Lo único que importa ahora es que, a pesar de todo aquello, vuelvas a casa. Que vuelvas con tu familia. Que vuelvas conmigo

No —digo en voz baja—. Lo siento, pero tendrán que partir sin mí. No voy a regresar.

Tared, por fin, se desmorona.

—¡Maldita sea, Elisse!

El hombre lobo me rodea con sus brazos y me atrae hacia su pecho. Hunde su rostro en mi cuello y me abraza con tanta desesperación que mis piernas se derriten ante el calor de su cuerpo, tibio contra mi corazón.

—¿Cómo puedes pedirme que me marche, cuando lo único que he hecho en estos meses es no dejarte ir? —murmura contra mi piel;

Elisse, ¿a qué maldito sitio quieres que vuelva si mi hogar está aquí, frente a mí, cerrándome sus puertas y diciéndome que ya no me quiere más en su vida

Y en ese momento, Tared levanta su mano y despacio roza mi mejilla con sus nudillos. Abro los ojos de par en par ante su caricia, y mi corazón se revoluciona. Su tacto es dulce. Su piel es tibia.