La heroína de las 1001 caras

Las heroínas de las mil y una caras de este volumen revelan facetas nuevas de historias viejas. Los rostros de estas mujeres son maleables y mutables y se oponen a todos los esfuerzos por paralizar sus rasgos y capturar una expresión representativa. Ninguna heroína domina o perdura. Las heroínas, más bien, siguen evolucionando, desafiando la autoridad y la legitimidad, rebelándose, resistiendo y exigiendo renovaciones. Las jerarquías tradicionales del heroísmo se reorganizan y reordenan de manera constante a medida que los valores culturales van cambiando y reequilibrándose. Esto es válido tanto para los héroes como para las heroínas

Como en muchas otras obras que siguen el patrón del Bildungsroman, en este caso la historia de maduración de una niña, hay un poderoso punto de inflexión, un momento en el que la heroína se pone en el lugar de otra persona, siente su dolor o se mete en su piel. Esa forma de conciencia social tiene su origen no tanto en las enseñanzas de los padres como en la experiencia de la lectura.

Si los libros clásicos del siglo XIX protagonizados por niños (La isla del tesoro, de Robert Louis Stevenson; Las aventuras de Huckleberry Finn, de Mark Twain; Capitanes intrépidos, de Rudyard Kipling) nos llevan desde el hogar hacia una serie de aventuras que van de mal (el hogar) en peor (el peligro) hasta que se encuentran una solución y una forma de rescate, los libros protagonizados por niñas (Rebeca de la granja Sol, de Kate Douglas Wiggin; Pollyanna, de Eleanor H. Porter; Heidi, de Johanna Spyri) empiezan en el hogar y allí se quedan; además, suelen insinuar una historia de fondo tan inquietante que solo se elabora de forma parcial. Lo sentimental y lo doméstico reinan sobre todo lo demás y expulsan los elementos oscuros y siniestros

¿por qué no embarcarse en una estratagema furtiva, construir personajes de niñas heroicas y retratar todas las formas de cuidado y atención que constituyen su misión social más amplia?

dulterio se había convertido en «el tema de toda la literatura», con mujeres infieles como la Anna Karenina de Tolstói, la Emma Bovary de Flaubert y la Effi Briest de Fontane, que se sentían presas en sus matrimonios y ansiaban algo más allá de los confines de la casa y el hogar.

En cambio, los héroes de esa época y de ese género literario suelen ser aventureros valientes, espadachines intrépidos, animosos e inteligentes.

El siglo XIX nos dio la novela de adulterio, pero también fue testigo del florecimiento del género de las historias de maduración, adaptado por Louisa May Alcott para mostrar que las niñas poseen tanta, y quizá más, energía imaginativa, impulso investigador y preocupación social que sus homólogos masculinos

Simone de Beauvoir confirma lo señalado en un capítulo anterior: que, para una mujer, conseguir la libertad significa entregarse a la infidelidad: «solo con la mentira y el adulterio puede probar que no es cosa de nadie». La filósofa francesa descubrió que, en 1900, el

Hoy vivimos en una cultura que asegura valorar la curiosidad, la fomenta e incluso manifiesta pasión por ella. Pero no siempre ha sido así, y menos cuando ese rasgo se asociaba a las mujeres adultas, esas señoras sexualmente intrépidas que, en el siglo XIX, crearon casi por sí solas un nuevo género: la novela de adulterio

que hemos hecho, como cultura, es enaltecer las historias sobre los héroes y el poder (que por lo general se refiere al poder de herir) y minusvalorar los relatos sobre las experiencias que requieren resistencia, persistencia y forjar alianzas.