История начинается в Шумере

желая общаться с богами, простой смертный должен был прибегать к помощи особых посредников, к которым боги благоволили, только через них его мольба могла быть услышана.

Вот, например, «нытик», который все свои неудачи приписывает коварству судьбы и не перестает жаловаться: «Я родился в злосчастный день!»
Вот люди, вечно ищущие оправдания своим поступкам, хотя все свидетельствует против них. О таких шумеры говорили:
Не переспав, не забеременеешь,
Не поев, не разжиреешь!

Лиса не сумела построить себе дом, а потому пришла в дом друга, как завоеватель».

Отсюда у шумеров и возник культ «личных богов», своего рода ангела-хранителя, имевшегося у каждого человека и у каждого главы семьи и как бы давшего ему жизнь.

Под редакцией и с предисловием

академика В. В. СТРУВЕ

Перевод

Ф. Л. МЕНДЕЛЬСОНА

Сэмюэл Н. Крамер

ИСТОРИЯ НАЧИНАЕТСЯ В ШУМЕРЕ

Утверждено к печати Секцией восточной литературы РИСО Академии наук СССР

Редактор Е. Я. Бессмертная

Технический редактор С. В. Цветкова

Художник И. Р. Бескин

Корректоры Г. В. Афонина

Художественный редактор И. М. Русина

и Л. И. Романова

Сдано в набор 23/11-65 г. Подписано к печати 2/VI-65 г. Фор

Среди тысяч литературных табличек и их обломков, извлеченных из развалин Шумера, многие представляют собой школьные копии, переписанные руками учеников.