Den tyske journalist Wolfgang Büscher tog en sommer vandrestøvlerne på og brød op fra Berlin for at følge i sporet af Napoleon og Hitler østpå. Det blev en tre måneder lang tur til fods uden andre hjælpemidler end et kort. Ad landevejen bevæger han sig igennem det tidligere DDR, Polen, Hviderusland og Rusland. Selv i de mest forladte egne myldrer det med fascinerende skæbner og historier. Også forfatterens egen historie bliver gradvis mere nærværende, og til sidst, lige før rejsens mål, kulminerer det personlige drama der har drevet ham af sted på vandringen.
