Het grote boek van nutteloze kennis

Maar weinig piraten (of kapers) voeren in galjoenen. De meesten maakten gebruik van galeien (met rijen roeibanken in plaats van zeilen). In tegenstelling tot de zeilschepen die hun prooi vormden, konden die juist tegen de wind in varen en ook alle kanten op, zelfs op een windstille dag.

In de 17de eeuw werden meer dan een miljoen Europeanen gevangengenomen door Barbarijse zeerovers uit Algiers en verkocht als slaaf.

Crisistijden hebben er vaak toe geleid dat valuta met spoed werd uitgegeven op ander materiaal dan katoen of papier. In 1574, toen de Hollanders streden om hun onafhankelijkheid terug te veroveren op de binnenvallende Spanjaarden, werden in Leiden munten van papier ‘geslagen’ van de kaften van kerkboeken. Toen de Russen aan het eind van de 19de eeuw nog heersten over Alaska werden bankbiljetten op zeehondenhuiden gedrukt

De algehele conclusie was dat kaas een veilige keus is voor een snack op de late avond. Bovendien, aangezien kaas veel van het serotonine-producerende aminozuur tryptofaan bevat, reduceert het waarschijnlijk stress en bevordert het daarmee een goede nachtrust.

Meer recent is uit klinisch onderzoek gebleken dat het stevig aanspannen en daarna weer ontspannen van spiergroepen goed werkt. Het idee is dat een ‘ontspannen’ lichaam uiteindelijk zal leiden tot een ‘ontspannen’ geest.

Als iemand flauwvalt, ga dan niet de inhoud van je zakken in zijn mond stoppen, maar leg hem of haar in de stabiele positie, op hun zij en met de kin omhoog, zodat hij of zij vrij kan ademhalen.

De beste behandeling is om te gaan zitten, met je rug recht, en naar vóren te leunen. Je hoofd boven je hart houden vermindert het bloeden. Naar voren leunen helpt het bloed uit je neus af te voeren.

Een Prinse van Oranje
ben ik, vrij onverveerd,
den Koning van Hispanje
heb ik altijd geëerd.

Nederlanders schijnen er geen probleem mee te hebben om te zingen dat ze trouwe onderdanen van Spanje zijn, hoewel ze dat al ruim 350 jaar niet meer zijn. Misschien moeten de Spanjaarden het Nederlandse volkslied maar gaan zingen?

Het oudste (en misschien wel merkwaardigste) nationale volkslied van allemaal is dat van Nederland, dat dateert uit 1574. Dit is het volledige eerste couplet:

Wilhelmus van Nassouwe
ben ik, van Duitsen bloed,
den Vaderland getrouwe
Blijf ik tot in den dood.

Welk land had de meeste slachtoffers in de Tweede Wereldoorlog?

De Sovjet-Unie had de meeste doden. Gevolgd door China.
De Russisch-Duitse oorlog van 1941-1945 was het grootste conflict in de geschiedenis van de mensheid. Toen Hitler drie miljoen manschappen naar de Sovjet-Unie stuurde, verwachtte hij een snelle overwinning. Vier jaar later waren 10 miljoen Russische manschappen en 14 miljoen Sovjetburgers gestorven. De Duitsers verloren ook ruim 5 miljoen man; de Tweede Wereldoorlog is feitelijk in Rusland beslist.