Slottet i Otranto

Verdens første gyser!
Horace Walpoles “Slottet i Otranto”, der er skrevet i 1764, indledte en litterær genre, der blev umådeligt populær i sidste halvdel af 1700-tallet og første halvdel af 1800-tallet. “Slottet i Otranto” fortæller historien om Manfred, Fyrsten af Otranto, hvis søn bliver dræbt på sin bryllupsdag, hvorefter Manfred beslutter selv at ægte den unge brud. Uhygge anno 1764, som giver et både godt og spændende indblik i genrens oprindelse.

Horace Walpole (1717–1797) var en engelsk kunsthistoriker, litterat og politiker, som i dag er bedst kendt for “Slottet i Otranto” — verdens første gotiske roman eller skrækroman, som genren i mange år blev kaldt her til lands. Han fik idéen til romanen i en drøm og skrev bogen, som blev en stor succes, på bare to måneder. Den blev en slags forløber for 1800-tallets populære gyserromaner af forfattere som Ann Radcliffe, Mary Shelley, Bram Stoker og Edgar Allan Poe. Horace Walpole var søn af den første britiske premierminister, Sir Robert Walpole, fra hvem han arvede så stor en sum penge, at han kunne opføre landstedet “Strawberry Hill” i Twickenham i det sydvestlige London.