El mito de la belleza

En Kenia, con recursos agrícolas desiguales, las co­sechas de las mujeres fueron iguales a las de los hom­bres; con recursos idénticos, ellas produjeron cose­chas mayores y de forma más eficaz

En Italia, el 85% de las madres con hijos y empleos remunerados a tiempo completo están casadas con hombres que no comparten ninguna tarea doméstica

El tiempo libre del que dispone la mujer media europea con empleo re­munerado es un 33% menor que el de su marido.

La socióloga Arlie Hochschild comprobó que en las parejas en las cuales ambos son trabajadores profesionales, las mujeres realizan el 75% de las tareas domésticas al volver a casa. Los hombres estadounidenses casados solo realizan un 10% más de trabajo doméstico que hace 20 años y la semana laboral de la mujer estadouni­dense tiene 21 horas más que la del hombre.

En Esta­dos Unidos, las empleadas fuera del hogar reciben menos ayuda por parte de sus com­pañeros que las amas de casa. Los maridos de estas las ayudan durante una hora y 15 minutos al día, mientras que los maridos de las mujeres con empleo a tiempo completo las ayudan menos de la mitad de ese tiempo, es decir, 36 minutos. El 90% de las muje­res y el 85% de los maridos estadounidenses dicen que la mujer realiza «todas o casi todas» las tareas domésticas

si bien la mujer desempeña un trabajo remunerado a tiempo completo, continúa realizando todo o casi todo el tra­bajo no remunerado que realizaba antes.

Un estudio reciente muestra que si el trabajo doméstico de las mujeres ca­sadas estuviese remunerado, los ingresos familiares aumentarían en un 60%. El trabajo doméstico suma un total de 40.000 millones de horas de la fuerza de trabajo de Francia

Una economía que depende de la esclavitud necesita promover la imagen de la esclava para «justificarse» a sí misma. En la actualidad, las economías occidentales dependen absolutamente de la perpetua remuneración insuficiente que reciben las mujeres. Era urgente y necesaria una ideología que les hiciera sentir que «valen menos» para contrarrestar el hecho de que el feminismo empezaba a hacernos sentir más valiosas

Otras ficciones semejantes surgieron en la misma época: la versión de una infancia que requería una incesante supervisión materna, un concepto de la biología femenina que exigía a la mujer de clase media representar el papel de histérica e hipocondríaca, la idea de que las mujeres virtuosas estaban «sexualmente anestesiadas» y una concepción del trabajo femenino que las mantenía ocupadas en tareas repetitivas, prolongadas y laboriosas como la costura y los encajes. Todos estos inventos victorianos tuvieron una doble función, es decir, que si bien aparecieron para aprovechar la energía y la inteligencia de la mujer en actividades inofensivas, a menudo ellas las utilizaban como medios para expresar verdadera pasión y creatividad

El desarrollo del mito de la belleza fue solo una de las diversas ficciones sociales en auge que se hacían pasar por componentes naturales de la esfera femenina, con el fin de poder encerrar mejor a las mujeres dentro de sus confines