Bogen indeholder 10 artikler og har som gennemgående træk de eksistentielle spørgsmål : Hvad er liv? Hvad er lyst? Hvordan hænger liv og lyst sammen? I problematikken indgår synspunkter på æstetik, en kritik af Freud og artikler om henholdsvis naturalisme og impressionisme. Nogle kendte digte analyseres: “Den signede dag” i katolsk og i protestantisk version, “Stabat mater " i forskellige danske oversættelser og Johannes Ewalds “Til Sielen. En Ode”.
Bogen udkom første gang i 1987.
Pil Dahlerup (f. 1939), dr.phil., litteraturhistoriker; 1969–2009 ansat ved Nordisk Filologi, Københavns Universitet, fra 1989 som docent. Leder af Georg Brandes Skolen samme sted 2002–2009, en international Ph.D. Skole for skandinavisk litteratur. Gæstelærer ved University of California, Berkeley 1987–1988. Anmelder ved Information 1970–1995. Modtager af Georg Brandes Prisen 1983, af ALT for Damernes Kvindepris 1984. Medlem af Statens Humanistiske Forskningsråd 1988–1993. Tildelt livsvarig kunstnerydelse af Statens Kunstfond (2010). Har bl.a. skrevet “Det moderne gennembruds kvinder” (1983, disputats), “Liv og lyst” (1987), “Dekonstruktion — 90'ernes litteraturteori” (1990), “Dansk litteratur. Middelalder” (1998), “Sanselig senmiddelalder” (2010), «Litterær reformation” (2016). Søster til Ulla Dahlerup og Drude Dahlerup.
