Bæredygtighed

Dette tema blev introduceret i slutningen af 1700-tallet med de teoretisk-principielle overvejelser hos de britiske samfundsteoretikere Thomas Malthus og David Ricardo. Malthus’ grundpointe var, at befolkningen vokser eksponentielt, mens landbrugsproduktionen kun kan forventes at stige lineært

Skoven måtte kun udnyttes så meget, at den løbende kunne regenerere sig selv

bruges den efterhånden af mange på samfundsniveau. Ligesom ansvarlige virksomheder bør operere med en tredobbelt bundlinje (triple bottom line), hvor den primære interesse i at opnå økonomisk overskud (profit) suppleres med opgørelser over social ansvarlighed (people) og miljømæssig nænsomhed (planet), så bør bæredygtige samfund ifølge denne tankegang sørge for at “afkoble” den fortsat højest prioriterede økonomiske vækst fra miljømæssige konsekvenser og tage tilstrækkelige sociale og rimelighedsmæssige hensyn. Alternativt kan man med cradle-to-cradle-bevægelsen tale om en triple top line, hvor man ikke blot prøver at undgå at forringe den bestående tilstand, men i design-processen bevidst sigter på at skabe forbedringer på hvert af de tre områder