«O aforismo jamais coincide com a verdade; ou é uma meia verdade ou uma verdade e meia», escreveu Karl Kraus (1874–1936) a respeito do gênero em que se tornou um mestre. Personagem singular do debate intelectual europeu do começo do século XX, Kraus encontrou na brevidade e na condensação extrema dos aforismos a forma ideal de espetar seus adversários — notadamente jornalistas, políticos e figuras prestigiadas do meio cultural vienense. Exprimindo o que à primeira vista pode parecer uma generalização abusiva, o aforismo desestabiliza as certezas cotidianas cristalizadas em frases feitas e, à luz de seu brilho repentino, desvenda aspectos da realidade até então ignorados. Neste volume, apresenta-se uma poderosa mostra de como podem ser cortantes esses pequenos textos — e de como Kraus, manejando a sátira, feriu seus inimigos com grande concisão. Como ele mesmo dizia: «Há escritores que já conseguem dizer em vinte páginas aquilo para o que às vezes preciso de até duas linhas.»
