Søstrene Kamma og Betty har hele livet været skærmet fra tilværelsens ubehageligheder og storbyens fristelser. De er vokset op i en osteklokke på landet med faderen kancelliråd Byberg som beskytter og naturen som eneste underholdning. De forelsker sig i hver sin herremand og ser frem til lykkelige ægteskaber, men livet uden for det trygge barndomshjem er bestemt ikke, som de havde forestillet sig.
Den danske forfatter Henrik Pontoppidan (1857–1943) skrev en lang række stærkt samfundskritiske romaner, der giver et usædvanligt omfattende billede af datidens Danmark. I 1917 modtog han Nobelprisen i litteratur og anses også i dag for at være en af de største danske forfattere nogensinde.
